OS BESTIÁRIOS MEDIEVAIS: SUA HISTÓRIA E SUA INFLUÊNCIA SOBRE A INTELECTUALIDADE MEDIEVAL

 

O frade franciscano português Antônio de Lisboa/Pádua, um dos santos católicos de maior veneração no mundo, nasceu entre os anos de 1190 e 1195 em Lisboa, onde iniciou seus estudos na escola episcopal da Sé de Lisboa e continuou sua formação intelectual no Mosteiro de São Vicente de Fora. Esta instituição religiosa foi fundada pelos religiosos do mosteiro mais influente de Portugal, o de Santa Cruz de Coimbra, que pertencia a ordem dos Cônegos Regrantes de Santo Agostinho, e onde Fernando Martins, o nome de batismo de Antônio, concluiu sua fase de estudos em solos portugueses.

Vale citar que estes mosteiros contavam com mestres que estudaram em Paris e possuíam bibliotecas que tinham em seu acervo obras que possibilitavam uma formação intelectual que não ficava tão distante das que eram oferecidas pelas primeiras instituições universitárias da Europa (CAEIRO, 1968, p.58).

Após desilusões no âmbito doutrinal e pastoral com os regrantes, o cônego Fernando tentou encontrar um novo rumo para a sua vida religiosa ao entrar para a nova, porém já reconhecida, Ordem dos Frades Menores, fundada por Francisco de Assis. Este religioso italiano foi uma das figuras fundamentais na virada que a Igreja tentava dar como resposta aos constantes ataques, oriundos de vários grupos contestadores, as chamadas heresias, que cresciam rapidamente por toda a cristandade e que traziam a tona todas as mazelas e falhas que eram praticadas pelos membros da Instituição romana.

Desta forma, Antônio entrou em um movimento que se encontrava na vanguarda da busca de uma Igreja Romana reformada a partir da própria instituição. Assim, quando já entre os frades o português se destacou por sua pregação, logo foi incluído entre aqueles que implementaram o trabalho de convencimento da população em geral a favor da causa da Sé Romana contra os Cátaros, heresia medieval que atuava no norte e sul das atuais Itália e França respectivamente. Ao se destacar nesta função, foi convidado a ser o primeiro mestre de Teologia dos Menores. Diante desta incumbência, fundou algumas casas de estudo e começou, a partir do pedido de seus alunos, a escrever uma obra intitulada Sermões que foi estruturada como um manual para que os pregadores pudessem basear-se para fundamentar suas pregações (PELLEGRINI, 1999, p.201).

Em sua obra, o lisboense utiliza, constantemente, o exemplo dos animais e suas características para demonstrar com deveria ser o comportamento dos cristãos em geral. Esta prática muito comum entre os escritores medievais tinha como base as obras que foram chamadas de Bestiários.

Os Bestiários eram muito comuns na Idade Média e faziam a associação de animais, como metáforas e símbolos, aos princípios dogmáticos e morais cristãos. Segundo Nilda Guglielmi, é “una obra pseudocientífica moralizante sobre animales existentes y fantasiosos" (AYERRA & GUGLIELMI, 1971, p.7). Um dos mais antigos bestiários é o Fisiólogo, compilação de “pseudociência”, no qual são encontradas descrições de animais, aves e até pedras, reais e imaginários, para ilustrar aspectos do dogma e da moral cristãs (por exemplo, o peixe e o cordeiro como símbolos de Cristo).

Sabemos que Antônio combateu firmemente as práticas contrárias ao que a Igreja Romana esperava dos religiosos medievais. Assim, o seu maior alvo eram os componentes do clero secular e das antigas ordens, que incitavam a população, propagando a desconfiança e até mesmo insultando os muitos Menores e Pregadores que, com suas pregações incisivas e com seu modo de vida afrontavam e criavam, involuntariamente, comparações que eram desvantajosas para aqueles que há muito encontravam-se estabelecidos nas paróquias e localidades onde ocorriam os trabalhos missionários implementados pela Igreja no século XIII (RIGON, 1999, p.295).

Neste trabalho procuraremos entender, através das características imputadas ao animal imaginário basilisco no Sermão do Sexto Domingo Depois da Festa de Pentecostes, tendo como parâmetro de análise a comparação com o que nos informam os Bestiários Medievais, quais eram os problemas enfrentados pelos religiosos que haviam sido colocados em missão pelo papado, através das exempla citadas por frei Antônio.

Esta comunicação faz parte de uma pesquisa maior vinculada ao Projeto Hagiografia e História: um estudo comparativo da santidade, desenvolvida junto ao Programa de Estudos Medievais (PEM), que tem como meta nos auxiliar nas pesquisas de elaboração de nossa Dissertação de mestrado junto ao Programa de Pós-Graduação em História Comparada(PPGHC) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

Em nossa análise utilizamos a versão bilingüe latim/português dos Sermões traduzida e organizada por Henrique Pinto Rema, e utilizaremos, a fim de podermos observar a visão medieval sobre o basilisco como símbolo, a obra Bestiário Medieval, uma coletânea de trechos de bestiários medievais, que foi compilada e traduzido para o espanhol por Ignacio Malaxecheverria.

O sermão objeto de nossas reflexões cita o basilisco para ensinar princípios cristãos. O frade divide o texto em quatro partes principais. Na primeira, que chama de Exórdio, procura orientar aos prelados e pregadores da Igreja Romana quanto à importância da prática da justiça, tendo como base os ensinamentos bíblicos, principalmente para que a pregação sobre a salvação das almas seja feita de forma coerente.

Na segunda parte ele continua sua admoestação aos religiosos, chamando-os a serem verdadeiros penitentes, afastando-se da soberba e fazendo valer o significado do batismo, principalmente como um processo de purificação espiritual. Neste trecho prega ainda sobre a maior importância que deve ser dada aos bens espirituais para que se alcançasse verdadeiramente o Reino de Deus.

A terceira parte do sermão, denominada Sermão contra os iracundos, trata da besta a qual vamos nos ater na comunicação.

E na quarta parte, o frade deteve-se na necessidade do cristão penitenciar-se e buscar a devoção a fim de que não se torne um pecador. Transformando este trecho em uma espécie de manual para a purificação do homem que quer buscar a Deus.

Em nossa pesquisa constatamos, por muitas vezes, que quando em sua obra os religiosos são admoestados, normalmente, o frade lança mão de palavras muito duras. Neste sermão não é diferente e logo em seu inicio Antônio afirma que,

Ai, quantos religiosos há hoje que clamam ainda no deserto, na Religião ou no claustro (...). Desde amanhã até o meio-dia, clamam, dizendo: Baal,[1] ouve-nos. Que é clamar a Baal senão desejar ser superior? Mas não há voz que responda à sua vontade. De novo clamam mais forte. Clamar é desejar. (...) No tempo de Elias, os profetas de Baal clamavam e não eram ouvidos. Nos nossos tempos, porém, clamam e são ouvidos. São postos em grau superior, para que a queda seja mais grave. Antes era a voz humilde, o hábito grosseiro, o ventre encolhido, a face pálida, a oração em público assídua. Agora, porém, falam alto com ameaças; caminham de capa e de fíbula; andam de barriga proeminente, de face rubicunda; bem dormidos sem qualquer oração.

Aqui fica clara a crítica às ordens mais antigas, inclusive a dos cônegos regrantes, da qual o pregador se desligou para ser um frade Menor. Esta clareza vem do fato de que estes, assim como os Regrantes e as Ordens mais antigas, acabavam abandonando o projeto inicial e não conservam os ares primaveris de suas fundações. Uma vez que, quando criadas, representavam o ideal de pobreza e humildade praticadas para se buscar a vivência radical do Evangelho. Porém, o que se vê no Século XIII são instituições que buscavam evangelizar mais pela força do que pelo exemplo e vivência da mensagem cristã.

Para explicar o porque da diferença entre os profetas de baal e os religiosos de seu tempo, quanto ao atendimento de seus clamores, Antônio afirma que os antigos profetas não eram atendidos, porém o clero medieval era atendido pois, ao clamar, não chamavam a Baal, mas sim a Deus, que é o mesmo Javé de Elias, que os escutava, mas no intuito de dar-lhes uma lição. Desta forma, o frade afirmava que ao chegar ao topo a queda destes religiosos iria ser muito mais desastrosa e também pedagógica, uma vez que serviria de exemplo aos outros cristãos.

Para nós, apesar de Antônio não utilizar, de forma explicita, o termo religioso em seu sermão, ao mencionar, de forma metafórica, a besta conhecida como basilisco, o frade queria atacar membros do alto clero.

A besta citada por frei Antônio poderia ser qualquer poderoso da época, leigo ou clérigo, porém defendemos que ele se refere a um bispo, já que os poderes descritos pelo frade só  poderiam ser exercidos por um líder religioso poderoso, que tirava proveito de sua condição para usurpar toda a população a qual deveria pastorear. Chegamos a essa conclusão, principalmente diante desta afirmativa feita pelo frade: “corrompe até a própria atmosfera, ou seja, a vida dos religiosos; põe no céu da boca, e a língua passa-a para a terra. Também as serpentes, isto é, os amigos e companheiros, conhecedores de sua malícia, têm horror do seu sibilo”.

No trecho acima, quando o frei afirma que este poderoso “corrompe até a própria atmosfera”, esclarece que com suas atitudes o religioso prejudicava a própria instituição. E que mesmo aqueles religiosos, que eram seus parceiros de irregularidades e que se aproveitam de tal poder, tinham medo dele.

Para os bestiários, este animal é uma criatura estranha que “nace del huevo de un gallo”, como afirma o bestiário de Pierre de Beauvais editado por P. Cahier.[2] Este ovo era colocado quando esta ave completava sete anos e já não conseguia cruzar com as galinhas.

Para a postura deste ovo, que não tinha casca, mas contava simplesmente com a proteção de uma película, o galo fazia um buraco que seria seu ninho e ficava vários dias indo e voltando do local onde o depositara. O sapo ficava atento a estes movimentos e logo depois do ovo ser colocado ia correndo para chocá-lo.

Quando já havia sido chocado por tempo suficiente, o filhote de basilisco rompia a película protetora e mostrava toda a sua estranha aparência. Assim como muitas outras bestas medievais, este era uma mescla de criaturas diferentes. Tal animal tinha a crista, os olhos, as patas e o peito de galo e o restante do corpo semelhante ao das serpentes.

Após o nascimento, como ainda era filhote, o basilisco escondia-se em uma gruta ou cisterna, pois se fosse visto pelos homens, estes dariam cabo do monstro, porém se a besta avistasse primeiro o ser humano, esta se transformaria em seu algoz.

Segundo o bestiiis et allis rebus, este ser imaginário “es el rey de las serpientes”. Isto quer dizer que ele era o maior entre os demônios, uma vez que as serpentes simbolizavam o diabo. Até estas tinham medo do poder deste animal, pois qualquer ser que fosse mordido ou tocado pela criatura, morria.[3]

Quanto ao ser humano este só podia ser morto pelo monstro através de seu veneno. Para o bestiário PB, tal substância era ejaculada a partir de seus olhos, de tal forma que era arremessada como labaredas de um lança chamas, fazendo com que tudo o que fosse atingido por este jato acabasse queimado.

Segundo os Bestiários, o basilisco possuía uma linda cor e era manchado de branco, uma vez que Deus havia de fazer alguma coisa para remediar tamanho perigo que vinha da fera.

Além do homem, o único animal que poderia dar fim ao monstro era a doninha, que os homens colocavam nas tocas onde moravam as bestas que quando voltavam eram atacadas e morriam.

Frei Antônio, no Sermão do Sexto Domingo Depois de Pentecostes, cita algumas características do basilisco:

Nota que o basilísco é um réptil do comprimento de meio pé, e representa perigo singular sobre a terra. Com seu sopro extingue ervas, dá cabo das árvores, mata e incendeia os animais, etc. Corrompe até a própria a atmosfera, de modo que nem mesmo no ar ave alguma voa impune, infectado como está com o seu sopro pestilencial. As serpentes têm horror do seu sibilo, e ao fugirem cada qual corre por onde quer que pode. A fera não come nada do que seja morto pela sua mordedura. A ave não lhe toca. É vencido, todavia, pelas doninhas, que os homens metem nos buracos, onde ele se oculta.

Ao mostrar as características de uma pessoa poderosa a qual ele não informa nem o nome, nem a região que vive e nem qual seria sua função social, o frade lança mão do exemplo do “rei das serpentes” e diz que:

(...) pelo veneno da iracûndia, extingue com o sopro da sua malícia as ervas, isto é, os pobres; dá cabo das árvores, ou seja, dos ricos, mercadores e usurários deste século; mata e incendeia os animais, que são os seus domésticos; corrompe até a própria atmosfera, ou seja, a vida dos religiosos; põe no céu da boca, e a língua passa-a para a terra. Também as serpentes, isto é, os amigos e companheiros, conhecedores de sua malícia, têm horror do seu sibilo. Quando se lhe inflama a ira, cada um precipita-se em fuga, correndo a esconder-se em qualquer lugar, mesmo que seja um curral de porcos. Este senhor tão fero, tão ignorante de si mesmo e inflamado pelo espírito diabólico, é vencido pelas doninhas, que são os pobrezinhos de espírito. Não o temem, porque nada têm a perder. Os homens onerados pela terra da pecúnia, não ousando aproximar-se dali, metem-nos nos buracos onde este fero se esconde. Falai-lhe, vós, dizem, porque nós não temos coragem.

Podemos observar, a partir desta narração, que um homem letrado como o menorita lisboense, fez uma transposição direta e sem nenhuma filtragem dos Bestiários para os seus Sermones. Vemos, também, que ele não se preocupou em nenhum momento em tratar o animal como uma espécie imaginária. Esta característica da opera antoniana nos possibilita afirmar que para um homem como ele, que estudou com mestres formados em Paris e conviveu com vários intelectuais em Bolonha, a citação de uma besta como esta era algo normal, que fazia parte do seu cotidiano.

 A partir de uma leitura superficial e sem nos atentarmos para o período no qual os bestiários foram escritos e compilados, poderíamos concluir que estes tinham como publico alvo os iletrados da sociedade.

Porém, se tomarmos frei Antônio de Lisboa/Pádua como membro do grupo daqueles que possuíam acesso aos estudos durante o medievo, constataremos que tais modelos de narrações maravilhosas não eram construídas somente para orientar àqueles que não estudavam, mas a todos os homens e mulheres que tivessem acesso tanto aos escritos, às pinturas, às esculturas ou às narrativas orais, como deveria acontecer nas pregações dos franciscanos.

Desta forma, entendemos que estas obras, direta ou indiretamente, quando eram utilizadas como exempla nas pregações, faziam parte da didática, inclusive nos estabelecimentos de ensino onde os medievais preparavam-se intelectualmente e não tinham como público alvo os ignorantes e sem instrução e sim todos os habitantes da Europa Medieval.

No caso dos franciscanos, esta narrativa estará presente na obra na qual estamos nos debruçando, que de certa forma terá papel fundamental nos primeiros tempos dos estudos dos menores. Não podemos perder de vista que o frade português foi o principal mestre para os franciscanos que implementaram o trabalho de combate aos cátaros e que esta pregação foi usada, inclusive, para dissuadir bispos e demais autoridades eclesiásticas que não zelavam por um modo de vida exemplar dentro do que a instituição entendia como correta.

Segundo Antônio, até as figuras mais odiadas da época tinham medo de tal monstro, porém somente os “pobrezinhos de espírito” eram capazes de destruir tal autoridade, pois pregavam uma reforma dos costumes e eram enviados do papado, o que davam a eles uma força tremenda.

Inclusive quando ele diz que o poderoso, tal como o basilisco, “corrompe até a própria atmosfera, ou seja, a vida dos religiosos, põe no céu da boca, e a língua passa-a para a terra”, podemos entender que esta figura prega e sua palavra, que parecia vir do céu, era ratificada pelos religiosos corrompidos, que a transmitiam para toda a população, como se fosse a lei.

As doninhas, ou seja, os religiosos humildes que neste caso podemos entender como os grupos de Irmãos Menores, que estão sendo utilizados pelo papado para corrigir os excessos de algumas autoridades eclesiásticas, entravam nas tocas destas bestas e as atacavam. Iam em suas comunidades e em suas paróquias e apoiados por aqueles que entendiam que era necessária uma mudança no modo de vida destas, apoiavam ainda dos pequenos, pois sabiam que suas vozes não seriam ouvidas por ninguém.

Constatamos, através desta citação, que o clima entre os franciscanos e as autoridades eclesiásticas de alto escalão, nos locais onde se pregava a reforma eclesiástica através da promoção dos cânones aprovados pelo Lateranense IV, não transcorria tranquilamente, já que podiam ser atacados e pressionados pelas autoridades religiosas locais, muitas vezes de forma violenta.

Desta forma entendemos que alguém, bispo ou arcebispo, não tinha uma conduta exemplar e dominava a região através do medo e para o povo em geral a única saída era a força que os menores tinham em sua pregação e em seu exemplo. Principalmente, quando o autor afirma que, ao serem “postos em grau superior” suas vozes, que anteriormente eram humildes, passam a alterar-se e adquirem um tom de ameaça.

Na tarefa de reformar a postura dos eclesiásticos estabelecidos a muito tempo nas regiões onde os franciscanos foram mandados para missão, podemos constatar que o frade português lançou mão dos Bestiários Medievais ao descrever e construir uma analogia a partir do basilisco.

O que Antônio queria combater em seu sermão era a postura violenta e dominadora das autoridades eclesiásticas de algumas regiões, que além de serem tiranas, não atentavam para as orientações da Sé Romana, constantes principalmente nos cânones do IV Concílio de Latrão. Quando os frades adentravam algumas localidades e paróquias portando a autorização papal, para que fossem recebidos pelos prelados e pudessem pregar, tornavam-se os únicos capazes de condenar e denunciar a estas autoridades, sem sofrer sansão oficial. O que não quer dizer que não fossem hostilizados.

Vemos que quando fala do basilisco, frei Antônio procura mostrar que as autoridades espirituais locais com as suas práticas não poderiam representar a voz de Deus e sim a do Diabo. Como tudo que esta besta tocava, mordia e tinha contato morria ou contaminava aos outros, estes eram os responsáveis pela crise e ataque dos grupos contestatórios da qual a Igreja era vítima nestas localidades.

Desta forma ele conclamou aos prelados e pregadores a que ensinassem a “ciência da doutrina”, corrigissem aos que tinham seus governo eclesiástico baseado no terror, fossem mansos e misericordiosos e mantivessem fortes os vínculos da disciplina. Tal apelo tinha como objetivo principal tornar os membros da Igreja Romana pessoas com as quais os fiéis pudessem encontrar “aquela abundante justiça, a que se refere o Senhor no Evangelho”.

Referências Bibliográficas:

CAEIRO, F. da Gama. Santo Antônio de Lisboa. Introdução a Obra Antoniana. Lisboa: Casa da Moeda, 1968.

MALAXECHEVERRIA, Ignacio. Bestiário Medieval. Madrid: Edições Siruela, 1986.

PELLEGRINI, Luigi. Los Cuadros y Tiempos de la Expansion de la Ordem. In: Francisco de Asís y el primer siglo de historia franciscana. Oñati: Editorial Franciscana Arantzazu, 1999. p. 194-205.

REMA, Henrique Pinto. Santo Antônio: Obras Completas. Porto: Lello & Irmão, 1987.

RIGON, Antonio. Hermanos Menoresy Sociedades Locales. In: Francisco de Asís y el primer siglo de historia franciscana. Oñati: Editorial Franciscana Arantzazu, 1999. p. 289-300.

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[1] Do hebr. = senhor. Nome frequente dado às divindades nas regiões sírio-fenícias nos tempos do AT, ligado geralmente a um lugar de que Baal era dono, p.ex., “Baal-Fegor”. Tais divindades constituíam tentação forte para os Hebreus quando ocuparam a Palestina, pelo que foram fortemente combatidas pelos profetas de Israel, especialmente por Elias (2Rs 18). Consulta feita ao site www.agencia.ecclesia. pt/catolicopedia.

[2] De acordo com Ignacio Malaxecheberría, “Pierre de Beauvais, ou Pierre le Picard, como lo llama el P. Cahier, fue probablemente clérigo, y gozo de la protección de dos miembros, al menos, de la família de Dreux: Felipe, obispo de Beauvais, impulsor de las letras em su corte episcopal, y su Hermano Roberto. Este bestiário cierra, em todo caso, la serie de los “bestiarios franceses tradicionales”; no tendrá mas continuación que el Bestiaire d’amour de RF, impregnado ya de espíritu laico. Para la vesión corta, sigo la adaptación de Bianciotto, más fiable que la edición Mermier; para la versión larga, solo existe la vieja edición del P. Cahier”.

[3] Segundo Ignacio Malaxecheberría, “de bestiis et aliis rebus es uma compilación híbrida reeditada em la Patrologia latina hace más de um siglo. Los cuatro libros que comprende la obra fuerom respectivamente atribuídos por los benedictinos a Hugo de Folieto (Aviarium, o libro I), Enrique de Gante y Guillelmus Peraldus (III y IV). Pero la segunda parte ha sido erroneamente atribuída a Hugo de Saint Victor, y la autoria sigue siendo problemática”.